「昨日、おれ、メールきた！」 「え！本当？なんて？なんて？」 「いや、おれが送ったから返ってきたんだけど！」 「それは……ふつうじゃない？」 わたしがそう言うと、なんだよ、と野田くんが笑う。 携帯を嬉しそうに握り締めながら、にこにことしている。 楽しそうにしちゃって。いまは、わたしといるのに。 「もう告白しちゃえばいいのに。」 「お前、どうしてそういう無理なことばかりを……」 「だって、沢井さんをすきになってからどのくらい経つ？三ヶ月くらい？」 「ちょっと、声がおおきい！お前にしか話してないんだからな！」 お前にしか話してないんだから、のところで、思わずにやけそうになる。 沢井さんの知らない野田くんを、わたしは知っている。 そこまで考えて、わたしは小さくため息をついた。自分、最低。 教室の騒がしさに混ざって、この悪い気持ちが溶け込めばいい。 彼に気づかれる前に。 「あ、そうだ。おれ、沢井にゲーム貸すんだった」 「ゲーム？」 んー、と適当に答えて、野田くんはかばんからゲームを取り出す。 野田くんが取り出したゲームには、新作と大きなシールが貼ってあった。 ゲーム雑誌やコマーシャルなんかで、大きく取り上げられている新作RPGだ。 「うわ！わたしもやりたいって思ってたやつだ！買ったの？」 「うん、この間。昨日メールで沢井に言ったら、やりたいって。」 「でも、野田くんまだクリアしてないんでしょ？」 「そりゃあな。いや、でも、ほら、話すきっかけがあるかも、って……」 言い出してから恥ずかしくなったのか、野田くんはゲームを持ったままうつむいた。 その姿に、思わず笑ってしまう。 「なんだよ。お前もやりたいんだっけ？」 「あ、うん……みんなが終わったあとでいいよ。」 「いいよ、沢井から返ってきたらおれの家でやろう」 そう言いながら、野田くんはにっこりと笑う。 「わたしじゃなくて沢井さんにそう言えばいいのに」 「お前はそう、また無理なことを……」 言えるわけないのわかってるだろ、と軽くわたしを小突いた。 うん。 無理だと思ってるから、言うんだもん。 今の野田くんと沢井さんの仲じゃ、そんなの無理だと思うから言うんだもん。 できると思ったら、わたしはそんなこと言わない。 わたしはじっと野田くんを見た。 「ほら、ゲームわたしにいくんでしょ。ついでに少し話しといで」 「ええ、うまく話せるかなあ……」 「なんでもいいのよ、ほら。」 わたしがそう言うと、野田くんはうなずいて小走りで廊下に出ていった。 べつに走らなくてもいいのに。 わたしは小さく笑った。 沢井さんの知らない野田くんを、わたしは知っている。 でもわたしの知らない野田くんを、沢井さんは知っているんだろう。 なんて、ありがち。 沢井さんは、野田くんの表情を変えることができる。 笑わせたり、照れた顔をさせたり、泣き顔とか怒った顔も。 わたしにはできないのに。 でも野田くんは、わたしの表情を変えることができる。 そりゃもう、ジェットコースターのようなはやさで。 どうしてだろう。 沢井さんはわたしのことを、ちっとも知らないのに。わたしだけこうやって空回りして。 野田くんの中でわたしたちの順番は、きっと沢井さんがはるかに上だろう。 彼はちがうというかもしれないけれど。 だって、わたしの中での順番は野田くんが誰よりも上にいる。 恋をすると女の子はかわいくなるだなんて誰が言ったんだろう。でたらめばっかり。 わたしはこうやってすぐどっちがいちばんか考えて、色んな気持ちがごちゃまぜになる。 恋よりも、独占欲なのだろうか。どっちもだろうか。 うつむくと、目からじわりとにじみでてきそうになる。 仕方ないから、窓の外へ顔を出す。ゆるやかな風が吹いていた。 一緒に、気持ちも流れるといいのに。 帰ってきて、少し話せたと野田くんが笑ったらわたしも笑うのだろう。 よかったね、やったねと。 ああ、もう。 結局なにがしたいのよ。 恋に焦がれて鳴く蝉よりも 鳴かぬ蛍が身を焦がす （蝉が野田で蛍が「わたし」）